Virtuelle Realität
Die Technologie der virtuellen Realität (VR) mit Hilfe von Head-Mounted-Displays (VR-Brillen) bietet dem Betrachter ein hohes Maß an Erfahrung mit der virtuellen Welt - Immersion, d. h. das Gefühl, in eine virtuelle Umgebung einzutauchen und von ihr umgeben zu sein. Die stereoskopische Bilddarstellung in den Brillen vermittelt ein Gefühl von Räumlichkeit und einen viel intensiveren Eindruck von Größe als bei herkömmlichen Flachbildschirmen. Durch die Verwendung der Ich-Perspektive hat der Benutzer außerdem das Gefühl, die Welt aus der Position einer bestimmten Person zu betrachten, was ein so genanntes Gefühl der Verkörperung vermittelt. Viele VR-Umgebungen sind auch interaktiv - der Nutzer kann die virtuelle Welt durch Aktionen (einschließlich Steuerungen oder Gesten) beeinflussen und erhält ein Echtzeit-Feedback, was den pädagogischen Wert der Technologie ausmacht.
Die genannten Eigenschaften der VR-Technologie machen sie zum derzeit ansprechendsten Medium und ermöglichen es, sich in einem höheren Maße als andere in die Sichtweise eines anderen Menschen hineinzuversetzen. Entsprechend konzipierte Anwendungen ermöglichen es, eine bestimmte Situation aus der Perspektive einer anderen Person zu erleben - mit einem anderen Alter, einer anderen Hautfarbe, einer anderen sozialen Gruppe oder Kultur oder mit einer bestimmten Behinderung. Solche Simulationen ermöglichen ein besseres Verständnis für die Lage und die Probleme anderer Menschen und fördern so die Empathie.
VR-Anwendungen und sphärische (360-Grad-)Filme, die bestimmte Behinderungen simulieren, werden aufgrund ihrer Anwendungen im Zusammenhang mit dem Abbau von Stereotypen, dem Aufbau von gegenseitigem Verständnis und der Unterstützung in unterschiedlichen Gruppen oder Beziehungen, z. B. zwischen Arbeitgebern und Arbeitnehmern oder zwischen Dozenten und Studenten, sehr geschätzt. Dies wird sowohl durch die Praxis in der Industrie als auch durch die Fachforschung bestätigt. Forscher weisen darauf hin, dass der Aufbau von Empathie mit Hilfe von VR-Technologie effektiver ist und eine länger anhaltende Wirkung hat als traditionelle Methoden.
In den letzten Jahren wurden VR-Produktionen, die die Perspektive von Menschen mit Autismus, Schizophrenie, Demenz, Sehproblemen, Migräne und Rollstuhlfahrern zeigen, erfolgreich umgesetzt. Auch soziale Themen wie Obdachlosigkeit, Flüchtlinge, das Leben in einer Gemeinschaft nach einer Katastrophe und Fragen der interkulturellen Unterschiede wurden behandelt.
Das zweite Einsatzgebiet der VR-Technologie ist die Verbesserung der Zugänglichkeit zu verschiedenen Arten von Anwendungen, indem sie unter Berücksichtigung der Bedürfnisse von Menschen mit Behinderungen entwickelt werden. Hierbei handelt es sich um einen aufstrebenden Nischenmarkt, da die meisten Mainstream-Implementierungen bisher auf den Unterhaltungssektor abzielen, in dem Nutzergruppen mit Behinderungen nur selten berücksichtigt werden. Die Berücksichtigung ihrer Bedürfnisse im Designprozess hat zu Anwendungen geführt, die von Menschen mit Seh-, Hör- oder Rollstuhlbehinderungen und einem großen Anteil von Menschen mit anderen Arten von Mobilitätsdefiziten voll genutzt werden können.
Vorgeschlagene Lösung
In einem eigens dafür vorgesehenen Raum wird ein Virtual-Reality-Mini-Arbeitsraum eingerichtet, der mit vier High-End-Stationen ausgestattet ist, die Anwendungen zur Förderung des Einfühlungsvermögens von Menschen mit Behinderungen und VR-Anwendungen enthalten, die für die Nutzung durch diese Gruppe angepasst sind. Zwei der Stationen (von höherer Qualität) werden aufgrund der technischen Spezifikationen stationär sein, während die anderen tragbar sein werden und in anderen Räumen verwendet werden können. Das Studio wird sowohl für die individuelle Nutzung durch Studenten und Mitarbeiter der betreffenden Universität als auch für Gruppensitzungen, Kurse und Workshops geeignet sein. Zusätzliche Geräte zur Betrachtung des Bildes, das der Brillenträger sieht (Monitor, Projektor), ermöglichen die Einbeziehung von Beobachtern in den Prozess der Nutzung der Anwendung. Eine spezielle Infrastruktur, die eine ordnungsgemäße Verkabelung gewährleistet, wird auch dafür sorgen, dass Rollstuhlfahrer bequem sitzen können.